En Gardey, la sirena sonará el jueves 10 de septiembre a las 10, pero esta vez no será por una emergencia. El Cuartel de Bomberos Voluntarios de la localidad rural se sumará al sirenazo nacional para reclamar por las demoras en el envío de fondos destinados a sostener a los cuerpos de bomberos voluntarios de todo el país.
La protesta será simbólica: harán sonar la sirena del cuartel y las de los móviles ubicados frente al portón de la institución. El reclamo, sin embargo, tiene consecuencias muy concretas. Según explicó el jefe del cuartel, Jorge Kelly, Gardey todavía espera un remanente del período anterior y durante 2026 no recibió los fondos nacionales previstos para este año.
La demora no empezó ahora. En febrero, Kelly ya había advertido sobre las dificultades para afrontar los gastos cotidianos del cuartel. Hubo además un cambio de comisión directiva que obligó a actualizar documentación y a repetir trámites para obtener el certificado operativo necesario para acceder a subsidios. Pero, según remarcó, el problema excede a Gardey y a quienes tuvieron cuestiones administrativas pendientes: hay cuarteles con los papeles al día que tampoco cobraron.
De acuerdo con la información que manejan desde el sector, apenas entre el 40 y el 50 por ciento de los cuarteles del país habría recibido los recursos. Kelly sostuvo que históricamente podían aparecer demoras en los desembolsos nacionales y provinciales, aunque dentro de plazos razonables. Esta vez, la espera se extendió y el dinero sigue sin aparecer para numerosas instituciones.
Para un cuartel, el subsidio no es un extra: es indumentaria, combustible, seguros, reparaciones y mantenimiento. En Gardey cuentan con cinco vehículos que deben permanecer operativos ante cualquier llamado. Una preocupación central es la renovación de la ropa de protección para combatir incendios. Parte del equipamiento fue recibido como donación de otras instituciones desde la apertura del cuartel, y esos elementos tienen una vida útil estimada de diez años.
Mientras esperan fondos, el sostén sigue viniendo de rifas, iniciativas propias, aportes del Presupuesto Participativo y vecinos que colaboran con materiales o trabajo. La ampliación de los vestuarios está cerca de terminarse gracias a esa red comunitaria. El jueves, Gardey y otros cuarteles de la región harán sonar sus sirenas para que el reclamo deje de ser un trámite pendiente y se escuche donde se toman las decisiones.
El reclamo, sin embargo, tiene consecuencias muy concretas